История зеленого чая — неиссякаемый источник вдохновения для поэтов и философов. Согласно одной из легенд, напиток был случайно открыт одним из китайских императоров в 2737 г. до н.э. Во время длительных поездок этот правитель пил только кипяченую воду, но однажды вечером ветер занес в кипящий котел несколько листьев с растущих неподалеку кустов. Получившееся в результате зелье настолько понравилось китайско
В честь «зеленого золота» слагали поэмы. Первое упоминание о нем встречается в «Шицзин» («Книга песен» — древнейший памятник китайской литературы XII—V вв. до н.э.). Врачи и аптекари сразу отдали должное целебным свойствам растения, в монастырских садах начали культивировать новые вкусовые варианты кустарника. А чаепитие превратилось в оригинальную духовную церемонию как в Китае, так и в Японии.
Сначала «зеленое золото» бытовало только в южных районах Китая, где его ценили как средство, «снимающее усталость, радующее душу, укрепляющее волю, улучшающее зрение». Помимо того, китайцы делали припарки из листьев при болях в суставах. На севере страны растение прижилось спустя несколько столетий. Примерно в Vв. иероглиф, обозначающий чай, приобрел окончательный вид.
